腐败晚清，中国海关何以独善其身？

　　晚清的中国，全民丧失精神信仰，社会风气江河日下，腐败已成整个社会最清晰的时代影像。官员“三年清知府，十万雪花银”，两广总督曾春煊巡视陆军学堂一次宴会便“动需洋酒千数百金”，作为中央机关事务局的内务府，1911年支银预算为1024万两，足超咸丰年间（40万两）24倍。军队参与走私贩私，腐败至极，以至于号称世界八强的北洋海军，在甲午海战中不堪一击全军覆没。尤其甚者，面对外敌入侵割地赔款，大清王朝一把手慈禧竟然为自己作奢靡70寿庆，以掩盖世道乱象粉饰盛世太平。曾经为中国国民精神信仰支柱的孔孟之道，也已沦为升官发财必须掌握的理论工具而已，一旦蒙恩受赏，便成为歪嘴和尚，即便是中央的惠民政策，也会因得其位不行其道最终导致“美意不能贯彻至民间”。腐败如此盛行，难怪日本间谍也以为清国“上下腐败已达极点，纲纪松弛，官吏逞私，祖宗基业殆尽倾颓”。
　　
　　清朝著名小说《官场现形记》，确是大清腐败的真实写照，小说的人物，大都有现实的原型，以至于慈禧曾以该小说为蓝本，按图索骥查究官员。官场腐败必会造就司法不公，造就百姓申冤无路，告诉无门，金钱和权势压制下的社会公义丧失，使得民怨沸腾，政府尽失人心，“上下交征利，则国危”也就成为无法规避的王朝宿命。
　　
　　但就是这样的腐败王朝，却有一个以廉洁闻名于世并被称为“世界行政管理史上的奇迹之一”的政府衙门——海关总税务司，就不能不让人感到疑惑和好奇。世风日下，中国海关却能独善其身，全民腐败，中国海关却能出淤泥而不染，到底是谁，用什么方法，成就了这一不可思议的廉政建设奇迹？
　　
　　说到晚清海关总税务司，就不能不说英国人赫德。他是这个廉政奇迹的打造者，在1861年至1908年他任总税务司的50年时间里，中国海关基本杜绝了其他政府衙门普遍存在的腐败现象。晚清的中国海关有“洋关”和“常关”之分，“洋关”管理国际贸易，由赫德等洋人主持；“常关”管理国内贸易，由清朝官员主管。与之相对应的是，“洋关”高效廉洁，“常关”贪腐蔓延，甚至同样都是中国人，在“洋关”能廉洁自律，而在“常关”却又贪污腐败，如此非常现象，不得不归结于体制的原因。
　　
　　海关职员全球公开招聘，拒绝用人唯亲。由于“普天之下莫非王土”，用人唯亲便也成了晚晴官场公开的事实，比如当时全国四大海关中最重要的粤海关最高长官，就由皇帝从内府直接差使钦派。赫德显然没有按照中国官场的传统规则出牌，他面向全球公开招考，且不论洋人或华人，想进入海关，都必须经过严格的考试。据说，赫德有位牧师朋友希望为其儿子安排一个职位，碍于面子，赫德将其儿子列入推荐报考名单，但同时也附上了自己的态度：“谁不符合我们的条件，就不录用。”结果，这位伦敦大学的毕业生因条件不符被淘汰。拥有完全用人自主权的赫德如此公正遴选职员，或正是能够打造廉洁海关队伍的重要基础。
　　
　　科学定制，使海关职员不能贪、不想贪。赫德借鉴英国海关内部防范贪污腐败的管理制度，健全了人事、财务、统计、审计、缉私、员工管理等多项制度，科学而规范地管理海关事务。海关进出口货物按章征税，申报、查验、估税、审核、征税、交款，直至验放等各个环节，都有严格的制度规定，从根本上防止了营私舞弊问题的发生。赫德非常重视海关人员的素质建设，持续加大对首任长官李泰国提出的“诚实、高效、热心公众服务”的海关行业道德宣传力度，以图海关职员能从观念上将工作定位于服务的社会角色。海关待遇很高，远远超越晚晴官场普通官员，而且海关工作稳定，亦能定期升级加薪，甚至在年老之时还可一次性领取相当于10年工薪的退休金。有了这等金饭碗，谁还冒风险去谋取那些蝇头小利？
　　
　　严惩腐败，使海关职员不敢贪。海关不容忍腐败，哪怕在中国人看来是微不足道的腐败，也不会给予通融的方便，总会一查到底，绝不姑息迁就。晚清年间，福州海关一位外勤关员，午夜交班后提着一条鲜鱼回家，半路被查岗的外籍副监察长遇上，立即询问鲜鱼的来源，最后查实鲜鱼是报关人员馈赠，于是，带着该关员回关写检查，嗣后，逐报上级，最后将该关员开除。这种一条鱼丢掉金饭碗的事情，在中国人看来实在是小题大做，甚至是蓄意的鸡蛋挑骨头，但又不能不说，正是预防了这些微的蚁穴，才使得晚晴海关的大堤固若金汤。
　　
　　严防一把手腐败，谨防上梁不正下梁歪。赫德出任总税务司时曾写下这样的信条：“不必用花言巧语，以中国的利益为重是必须遵守的正确原则。”廉洁的保证，完全寄望于一个人的人格品质和道德自律显然是靠不住的，必须进行预防一把手腐败的制度设计，将其权力运行置于监督之下，才能有效防患于未然。同时，对于下属海关职员而言，亦能起到“其身正，不令则行，其身不正，虽令不从”的示范效果。赫德不是清朝皇室的裙带关系，而是中国政府的国际雇员，他必须以高效廉洁的工作业绩让中国政府满意，才不至于丢掉维护大英帝国在华利益至关重要的职位；作为英国人，除了维护本国利益，还得注意个人形象，不能因行为不检而丢了英国政府的脸面；同时，海关总税务司职位对于操控中国实在太过重要，难免有别国竞争对手人多眼红垂涎三尺，赫德自知其中利害，必会谨慎从事，不授人以把柄给人以可乘之机。赫德掌控中国海关半个世纪却没有贪腐之行，即便今天看来，也不能不让人叹为观止。
　　
　　晚清时代的海关衙门，能够在腐败的淤泥中独树一帜独善其身，足可证明腐败尚不足以成为制度的癌症欲除不能。其最为重要的廉政建设经验在于，除了科学的制度设计，还需要无事可以例外、无人可以特权的坚决的贯彻执行。倘若拿制度建设糊弄民意，有法不守，有令不行，那制度定会“犹如老屋废厦加以粉饰”般无聊，最终经不住大风大雨而轰然倒塌。
　　
　　冯相军，博客中国