《怕老婆》的笑话让毛泽东笑出声来

　　毛泽东爱读笑话书，特别是毛泽东晚年爱读笑话书，知道的人就不是很多了。在给毛泽东晚年图书服务工作中，我们知道，他老人家曾有一段时间对笑话书产生了浓厚的兴趣。特别是1974年这一年里，他老人家读书读得最多的就是笑话书了。毛泽东第一次要我为他找笑话书是1974年1月1日。上午11时30分，我正准备去饭堂吃午饭，忽然，毛泽东让秘书张玉凤给我打来电话。张玉凤说，主席要看《太平广记》和笑话方面的书，并且要线装大字本的，要马上找出送来。

　　新版的《太平广记》，毛主席书库存有一部。因不是线装大字本，我要去北京图书馆去借。当时，北京图书馆就在中南海北门外，从中南海办公厅步行到北京图书馆，要不了5分钟。所以，我很快从北京图书馆善本组借来一部明代许自昌刊本《太平广记》，共10函100册。

　　毛主席书库中有没有笑话书，有哪些笑话书，一时我心中很不清楚。把《太平广记》送给毛泽东后，我就钻到毛主席书库里，还采用老办法，首先翻开《线装图书总目》。当时毛主席书库存放的线装图书，为了查找、使用的方便，我们按经、史、子、集四大类和若干小类分别登记做成目录，打印后分为3份，每份装成3册。游泳池主席处放一份，毛主席书库放一份。还算不错，就在《总目》第一册上很快就看到了一些笑话书的目录。我将从毛主席书库找出的《笑府》、《笑典》等4种9册笑话书即刻送到毛主席住处。他老人家看后第二天就告诉我们：“不理想，再找一找。”

　　有了第一次的实践，第二次我也就变得有点聪明起来了。同时，“再找一找”，也没再强调要找大字线装本，所以，1月2日这一天，我首先跑到北京图书馆，又到中央办公厅图书馆和毛主席自己的存书中，线装、平装的笑话书一下子又找出许多，数一数一共是14种21册。1月2日送给毛泽东的笑话书以及从中选出印大字本的《新笑林一千种》和《历代笑话选》等，他老人家不久全都看完了。这一次，虽然没说“不理想”，但是，2月23日他老人家又发出指示：“继续找笑话书。”

　　先后合计找出25种49册笑话书送给了毛泽东。毛泽东看后，从中选出《时代笑话五百首》、《笑话三千篇》、《哈哈笑》3种，要我们重新排印大字线装本。本以为毛泽东看笑话书到此该差不多了。可是，事情并非我想象的那样。6月4日晚饭后，主席在看完新印的《笑话三千篇》等一批笑话书之后又说：“新印的《笑话三千篇》也不理想。请再找一找有关笑话方面的书。”

　　又是一个“不理想”，还要“再找一找”，这又是我没有想到的。北京还有哪些图书馆会存有笑话书呢？我们经过认真的分析，拟定了“全面出击”的计划。所谓“全面出击”，就是与北京市的各大图书馆都联系，又找出了一大批笑话书。这20种55册分别从有关图书馆借来后，6月14日下午，我们都很快送给了毛泽东。一个星期后，即在6月21日晚上，他老人家翻看完这批笑话书之后告诉我们：“最近所借的笑话书，没有多少新鲜的，就不用重印了。”

　　京城大小图书馆我们都跑遍了，能找的笑话书差不多也都找出来了。北京图书馆、北京大学图书馆将一般不出借的馆藏善本也都拿出来了。可是毛泽东认为“没有多少新鲜的”。根据毛泽东“再找一找”的指示，除在北京地区我们再进一步查找外，毛泽东又要我们把目光和希望投向了上海和杭州。从1974年6月下旬以后，开始“兵分两路”继续为毛泽东查找笑话书。

　　如果从1974年1月1日我为毛泽东第一次找笑话书算起，到9月19日，在北京地区前后查借笑话书已逾百种。翻看毛泽东的借书登记本，我们可以清楚地看到，1974年1月1日至6月30日，这半年时间里，毛泽东外借图书除极少数其他图书外，绝大部分都是笑话书。6月30日以后，外借笑话书逐渐减少，但断断续续还有，时间一直延续到1975年2月初。

　　《笑话新谈》是毛泽东晚年读过的最后一部重新排印的大字线装本笑话书。张玉凤同志后来告诉我，当时主席收到书后，一边翻看，一边问她上海查找的情况。还没等她全部说完，他老人家就被书上的笑话吸引住了，边看脸上边渐渐露出笑容直至笑出声来。张玉凤说：“这一次外出以来，我还是第一次看到主席这样高兴。”她走近主席身边，看到主席刚才看的是《怕老婆》这则笑话。

　　杨牧之，中华读书报 2013-11-15