学者说：宋朝几乎是世界近代史开端

很少会有这样一本书，还没有面世，就已经遭受如此激烈的批评和讨论。当《超越利益集团》新书预告在网上发布的时候，网络上各种言论已成激烈争论交锋之势。网民有人大声叫好，有人已经判定“不值一读”。与网民的激情言论相比，一些教授、学者则给予了较高的评价。社会学家黄纪苏表示：“我喜欢刘仰的文字，它具有公共辩论应有的品质，有知识，讲道理。”思想家、作家摩罗认为：“本书破除了‘五四’以来文化界站在西方立场对中国历史的妖魔化描述，是中国人自己讲自己的故事之开端。”

刘仰认为宋朝不是“封建社会”，而是“平民社会”。宋朝的各项制度相当具有现代性。若非蒙元入侵，宋朝几乎是世界近代史的开端。整部书稿以饱满的激情论证了中国传统政治超越西方政治理念的优秀之处，作者从欧洲的议会制、教育、司法独立等各个角度否定“欧洲中心论”的种种既定观念。他认为，中国的政治模式与西方完全不同，西方政治模式因为未能摆脱利益集团操纵，正陷入困境。

宋朝的一个最大特色便是宋朝拥有一个超越各种利益集团之上的政府。它始终考虑社会各层次民众的整体利益，以实现社会利益的平衡，以“天下为公”为最高的统治理念。皇族是宋朝政治中唯一一个世袭特权领域，宋朝以“祖宗家法”的形式对皇族进行限制，赵姓皇族是中国历史上受限制最大的皇族。与此同时，宋朝的皇权也受到很多制度的限制。刘仰认为，“祖宗家法”实际上就是西方学术系统中的“宪政”，其价值与英国的不成文宪法基本等同，但比英国更早。对于管理国家政权的知识分子群体，宋朝的政治制度在赋予他们很大的责任同时，同样设计了复杂的制约制衡的制度，以“天下为公”的理念，明辨“义利”关系，大力推广科举制度，从社会各阶层选拔优秀人才，形成掌握社会权利的“超越利益集团”。“超越利益集团”的政府是宋朝以来中国政治的理想模式，虽然此后的不同朝代有不同程度的倒退，但是，当今探究“中国模式”，依然可以从宋朝找到“中国模式”政治理念的源头。

按照《超越利益集团》作者刘仰的观点，宋朝的衰败始于王安石。他的“三不足”主义：天变不足畏，祖宗不足法，流俗之言不足恤。王安石的“三不足”彻底打破了来自天理（即民意）、宪政制度和言论自由对于皇权的制约，从而使皇帝的个人意志和权力超越了社会公权力，最大的弊端即在于，它使得政府自己变成了最大的利益集团。刘仰认为，北宋面临严峻的国际形势，西有西夏，北有女真、契丹等与北宋势均力敌的国家出现，宋朝急需“富国强兵”。但是，当王安石的改革变成过于敛财，以富国强兵为口号的改革导致失去民心，甚至为了改革而限制言论、统一思想，当财富向政府高度集中的时候，“富国强兵”也只能成为纸上谈兵。书中对此展开了饶有趣味的探索，引发人们对于当下的思考。毫无疑问，中国的每一次崛起，都需要重拾流逝的胆识和智慧。

唐荣，《银川晚报》2011年11月2日第28版