新聞界當時盛傳：在萬聖節化妝晚會上，人人戴上方勵之的面具，讓真的方勵之乘勢溜出。搞得中方在萬聖節前後對美國大使館加倍嚴密監視。試想這一幕精彩鏡頭——來賓魚貫走出使館大門時，一群中國公安雞飛狗跳要求客人掀開面具，好瞧個仔細，要逮到這位圓臉學者！
李潔明（James R.Lilley）
五星級古拉格勞改營
我們究竟把方勵之夫婦窩藏何處呢？事實上，這還是挺高明的安排。方氏夫婦就住在官邸背後、使館醫護室的後頭，兩英尺外就是守在使館外頭的中國武裝衛兵！這兩位重要的中國人鑒於距離太近，十分緊張，夜裏連廁所都不敢上，因為利用白天上廁所，沖水聲才不會那麼響！
我們把窗子塗黑，加厚門板，以增添保密和安全功能。方夫婦睡在原本的診療室，化驗室則改為廚房。又安裝保全系統，在他們睡覺、工作的身側裝置警鈴觸動器。查理替他們安裝電視，也借給他們一台微波爐。方勵之雖是物理學家，這一輩子竟然從來沒見過微波爐。他不敢置信地問：“它真的什麼菜都能做？”我們也弄來了電爐和電飯鍋。有了這麼多現代化用品，我們開玩笑說，方氏夫妻住的是五星級古拉格（Gulag）勞改營。方勵之生性隨和，非常能配合各項談話，他自稱只要到了美國，哪怕找不到教書研究的差事，至少可以開家中餐館。他和蘇聯投奔自由的人士不同，滴酒不沾，也沒有情緒低沈沮喪，心理滿懷期望，十分平衡。
麥勞林夫婦是方氏夫妻倆和外在世界聯繫的生命線。在壓力如此之大的情況下，茱蒂和查理協助方氏夫婦調適困在斗室之內、政治監獄般的生活。如何緩和他們的失落感，我們使不上力，茱蒂和查理則協助他們儘可能舒適過日子。而且必然不忘方勵之鍾愛的茶。有時候為放鬆他們的緊張，茱蒂會假裝請客吃飯，請家裏的廚子準備四人份晚餐。兩位美國人扮成客人到府上用餐，講令人放心的消息然後告辭；其實，茱蒂把多出的兩份中國菜打包，次日上班時帶來館內給方家夫婦打打牙祭。
為了不使環伺在使館周圍的中國公安起疑，茱蒂每天早晨上班總是帶一隻大包包，裏頭通常塞著替方氏夫婦購買的衣服或食物。查理則透過美國新聞處替方勵之訂購最新的期刊，經由外交郵包運到北京。
方勵之利用幽居使館時間寫論文。這位科學家最振奮的就是，發現他的論文登在期刊上。方勵之會喊：“耶！查理，我的論文來了耶！請讀讀。”方勵之論文裏有那麼多的數學符號，查理能對付那些中文就不錯了。往往要勞動李淑嫻出來解圍。
棺木裏沒有藏人
方勵之事件最緊張的一段時間是1989年6月底、7月初。中國政府於6月11日頒佈逮捕令，指控兩人是“反黨叛國分子”，這個罪名等同叛徒，可以判處死刑或打入大牢。中情局香港情報站來源透露，中國公安部門正在考量動用突擊隊，衝進大使館劫走方勵之夫婦。我讀過中國歷史，深知中國人有這種“前科記錄”。因此，我對此一線報不敢輕心。中國政府已切斷和我的聯絡管道，我便請美國國務院由華府處理這個敏感問題。我決定先行動，建議他們正色告訴中國韓敘大使，如果中方衝進美國大使館，架走方勵之，中美關係就到此爲止。不曉得國務院是否採用我的措詞，但國務院的確對中國駐美大使有一番強硬談話。華府對中國大使不假辭色，乃是經歷幾星期來的危疑震撼之後，美國重新掌控中國人膽量的例證。在藉由撤僑行動確保美國人安全之後，我們在保護方勵之時對中方的語調更為強硬了。
我自己在盤算一個臨時計劃：為確保方勵之活命，必要時得把他偷運出大使館。我利用“秘密作業”的經驗，想出一套計劃，就是把方勵之藏在鑽了洞、能夠呼吸透氣的箱子裏，以外交郵包偷運出中國大陸，在情報術語上，這叫“黑色外滲透計劃”；另一個辦法就是讓他喬裝，扮成女人溜出使館。當然，這兩套辦法我自覺不會成功，華府上級也聰明地未予批准。可是，有關我們打算偷偷送走方勵之的謠言滿天飛，搞得中方在萬聖節前後大為嚴密監視。新聞界當時盛傳我們已備妥專機，要偷偷運走方勵之。我認為這則故事是新聞記者窮極無聊，在喜來登長城飯店酒吧瞎掰方勵之“進退維谷”，又加油添醋說我是中情局出身才鬧大的——事實上，我當然是中情局出身。
故事繼續發展，最後的版本是：在萬聖節化妝晚會上，人人戴上方勵之的面具，讓真的方勵之乘勢溜出大使館。試想這一幕精彩鏡頭——來賓魚貫走出使館大門時，一群中國公安雞飛狗跳要求客人掀開面具，好瞧個仔細，要逮到這位圓臉學者！
中方給這則傳聞搞得心煩氣躁，把我召喚去強硬警告：別想試圖利用萬聖節偷偷運走方勵之。在中國外交部這場對話結束前，我向中方官員表示，我們這番談話最好別傳出去。如果傳出去說，中國政府對於美國會利用萬聖節化妝晚會安排方勵之開溜的這種“我們想都沒想過的荒誕不經”的構想大發雷霆，人家一定把它當低級笑話。我有位同事開玩笑說，到了復活節，中方說不定又來荒誕指責老美企圖讓方勵之化妝成兔子開溜！
到了萬聖節晚會當天，中方原本已團團圍住大使館，又再加派安全警衛把守，強迫賓客接受武警檢查。一群喧鬧的客人抬著一副棺木（用來裝運在海外死亡的美國人歸鄉的棺木），裏面裝著會復活的假屍身，來到使館大門，中國守衛的心跳差點沒停住。好不容易，這群美國人才顯示給中國公安守衛，棺木裏沒有藏人！
方勵之事件這段插曲，讓我們暫時忘卻美中關係最低潮時的十分緊張不歡的情境。事實上，方勵之是美方與中國在人權和中國政權更迭方面一個活的象徵。自從二十多年前，雙邊關係正常化以來，美方與中國在這方面便已對峙良久。只要方勵之夫婦仍留在大使館接受美國保護，中美雙方已受到相當傷害的關係，要再修復可就更難！（《新史記》）
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